Peru: 10 dagen vol magie, hoogtepunten en herinneringen voor het leven – 7 t/m 17 mei 2026
“Tupananchiskama” – een prachtig woord uit het Quechua, de taal van de Inca’s. Vrij vertaald betekent het: “totdat het leven ons weer samenbrengt.” Geen definitief afscheid dus, maar een belofte van een weerzien. Na deze bijzondere studiereis door Peru voelt dat precies goed.
Samen met negen geweldige collega-reisadviseurs en onze fantastische lokale partner ontdekte ik tien dagen lang de vele gezichten van Peru. Een land van indrukwekkende natuur, eeuwenoude geschiedenis, kleurrijke cultuur, heerlijk eten en vooral ontzettend lieve mensen.
Hola Peru!
Na een vlucht via Madrid landden we op vrijdagochtend 8 mei om 04.30 uur in Lima. Na een verfrissende douche en ontbijt begonnen we direct aan onze eerste ontdekkingstocht.
Lima verraste me meteen. De historische binnenstad staat niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst. We wandelden langs de prachtige Plaza Mayor, bewonderden indrukwekkende kathedralen en bezochten bijzondere musea met collecties van goud, zilver, aardewerk en zelfs een beroemde verzameling erotische kunst uit de precolumbiaanse tijd.
Overal kleurden bloemen de stad op en de zon liet zich gelukkig ook zien. De dag sloten we af met een heerlijk diner aan de kust. Met uitzicht op de oceaan, een gezellige groep en een eerste kennismaking met de Peruaanse keuken kon de reis niet beter beginnen.
De Witte Stad Arequipa
Op 9 mei vlogen we in slechts anderhalf uur naar Arequipa. Deze prachtige stad wordt ook wel de “Witte Stad” genoemd vanwege het lichte vulkanische gesteente waarmee veel gebouwen zijn gebouwd.
Arequipa ligt te midden van maar liefst twintig vulkanen en heeft een prachtige koloniale uitstraling. Het centrale plein, de indrukwekkende kerken en vooral het beroemde Santa Catalina-klooster maakten veel indruk. Dit enorme klooster voelt als een complete stad binnen een stad.
Tijdens de lunch proefde ik voor het eerst alpaca-vlees. Verrassend lekker! Het diner sloeg ik daarom maar even over en gebruikte de avond om kleurrijke souvenirs te shoppen in de sfeervolle straatjes van de stad.
Op ontdekking in het indrukwekkende Andes gebergte
10 mei begon met de gedachte het is Moederdag, dus eerst even Facetimen met mijn meiden thuis. Daarna vertrokken we voor een indrukwekkende tocht door het Andesgebergte richting de Colca-regio.
Onderweg zagen we eindeloze kleurrijke landbouwterrassen die al eeuwenlang worden gebruikt. We reden door adembenemende landschappen met vulkanen op de achtergrond. In dit deel van de Andes liggen maar liefst 148 vulkanen, waarvan vijftien actief zijn.
We leerden meer over de verschillende soorten alpaca’s, lama’s en vicuña’s. Hun wol behoort tot de zachtste ter wereld.
De dag eindigde in het gezellige plaatsje Chivay, waar veel inwoners nog traditionele klederdracht dragen. Na een bezoek aan heerlijke natuurlijke thermale baden voelde iedereen zich weer helemaal opgeladen. De warme baden werkten bijna therapeutisch.
Met een vers diner en een kop coca-thee sloten we opnieuw een prachtige dag af.
Condors een van de diepste canyons ter wereld
11 mei stond in het teken van de beroemde Colca Canyon, één van de diepste canyons ter wereld. 3000-3500 meter diepte.
Na een stop bij het indrukwekkende uitkijkpunt Occolli reden we verder naar Cruz del Cóndor. Daar maakten we een korte wandeling naar het uitzichtpunt waar we getuige waren van een spectaculair natuurverschijnsel.
Tussen 8 en 10 uur stijgen de machtige condors op de thermische luchtstromen uit de canyon omhoog. En wat hadden wij geluk! We zagen meer dan twintig condors majestueus boven de kloven zweven.
Na een heerlijke lunch in Chivay reden we naar een hoogte van maar liefst 4.910 meter. De uitzichten onderweg waren werkelijk fenomenaal.
Later die dag vlogen we door naar Cusco.
Cusco: het hart van het Inca-rijk
Cusco ligt op ongeveer 3.800 meter hoogte en was ooit de hoofdstad van het machtige Inca-rijk.
Ons hotel bleek een prachtig gerestaureerd Inca-huis te zijn. Alleen dat al voelde bijzonder.
Tijdens de stadstour bezochten we indrukwekkende archeologische locaties zoals Tambomachay, de beroemde watertempel, Puca Pucara en het enorme fort Sacsayhuamán met zijn gigantische stenen constructies.
Ook de Kathedraal van Cusco en de Tempel van de Zon mochten natuurlijk niet ontbreken.
De vrije middag gebruikte ik optimaal. Slenteren door de gezellige straatjes, kleurrijke winkels ontdekken en natuurlijk een nieuwe vriend mee naar huis nemen: een schattige alpaca-knuffel die ik de naam Pitchi gaf.
De Heilige Vallei van de Inca’s
Op 13 mei bezochten we de beroemde Heilige Vallei.
De uitzichten waren opnieuw van een andere orde. Groene valleien, indrukwekkende bergketens en eeuwenoude landbouwterrassen wisselden elkaar af.
Een absoluut hoogtepunt waren de Moray-ruïnes. De cirkelvormige terrassen vormden vroeger een soort landbouwlaboratorium waar de Inca’s experimenteerden met gewassen op verschillende hoogtes en temperaturen.
Ook de zoutterrassen van Maras maakten diepe indruk. Duizenden witte zoutpoelen glinsterden tegen de berghelling. Het systeem wordt al sinds de pre-Incatijd gebruikt en wordt nog steeds traditioneel beheerd door lokale families.
Na nog een bezoek aan een indrukwekkend Inca-fort stapten we op de trein richting Aguas Calientes, de toegangspoort tot Machu Picchu.
Machu Picchu: een dag met een gouden rand
14 mei.
De dag waar we allemaal naar uitkeken.
Na een korte busrit verscheen daar ineens tussen de groene bergtoppen: Machu Picchu.
Ik had al honderden foto’s gezien. Maar niets, werkelijk niets, bereidt je voor op het moment dat je het met eigen ogen ziet.
Deze verloren stad van de Inca’s, hoog verscholen tussen de bergen, ademt een bijna magische sfeer uit. Onze enthousiaste gids bracht de geschiedenis tot leven met verhalen, oude foto’s en fascinerende details over de architectuur.
Meer dan vier uur dwaalden we door het complex.
Op een bepaald moment zat ik gewoon stil te genieten van het uitzicht, de zon op mijn gezicht en de bijzondere energie van deze plek. De emoties kwamen onverwacht binnen. Sommige plekken raken je diep vanbinnen. Machu Picchu is zo’n plek.
Per dag bezoeken ongeveer 5.000 tot 6.000 mensen deze wereldberoemde locatie. Wie hierheen wil reizen, doet er goed aan om entreetickets minimaal drie tot zes maanden van tevoren te reserveren.
Na een heerlijke lunch scoorde ik natuurlijk nog een felbegeerde stempel in mijn paspoort voordat we met de trein terugkeerden.
Wat een dag.
Een dag met een grote gouden rand.
De laatste momenten in Peru
Op 15 mei konden we iets rustiger aan doen. Na een gezellig ontbijt met de groep slenterde ik nog één keer door Cusco.
Nog wat laatste souvenirs, een goede kop koffie, genieten van de sfeer op het plein en vooral beseffen hoeveel indrukken deze reis had achtergelaten.
Daarna vlogen we terug naar Lima.
De dagen erna stonden vooral in het teken van terugreizen, nagenieten en het verwerken van alle ervaringen.
Peru heeft mijn reizigershart zeer zeker gestolen ennnn…. tot ziens Peru!
De cultuur, de kleuren, de mensen, de immense natuur, archeologie, historie, magische plekken, gezellige plaatsjes, de sfeer en het heerlijke eten!
Wat een lieve en kleurrijke mensen; de cultuur is hier overal nog in het straatbeeld te zien
Het eten is overal heerlijk! Wat hebben we genoten.
Peru bestaat uit ongeveer 10% kustgebied, 30% Andesgebergte en 60% regenwoud. Die enorme diversiteit maakt het land zo bijzonder.
Van koloniale steden tot eeuwenoude Inca-erfenissen. Van condors boven diepe canyons tot de mystiek van Machu Picchu. Van kleurrijke markten tot de heerlijkste gerechten. En natuurlijk niet te vergeten, de lieve mensen, het heerlijke eten en af en toe een lekker wijntje of: de beroemde Pisco Sour, de nationale cocktail van Peru.
Maar misschien nog wel het mooiste van deze reis was de fijne groep waarmee ik dit avontuur mocht beleven. We hebben ontzettend veel gezien, veel geleerd, veel gelachen en samen herinneringen gemaakt die nog lang zullen blijven.
Mijn koffers kwamen thuis vol souvenirs aan. Mijn hart kwam thuis vol verhalen.
Pitchi, mijn zachte alpaca, heeft inmiddels een mooi plekje gekregen in huis en herinnert me iedere dag aan dit bijzondere avontuur.
Muchas gracias Peru.
Dankjewel voor de warmte, de schoonheid, de geschiedenis, de mensen en de onvergetelijke ervaringen.
Ik weet zeker dat ik ooit terugkeer.
Tupananchiskama.
“Totdat het leven ons weer samenbrengt.”
Recente reacties